De Basilica Cisterne, gebouwd in de 6e eeuw onder keizer Justinianus I, had 7.000 arbeiders in dienst en voorzag het Grote Paleis van Constantinopel van water. De grootste regenput van Istanbul, die bijna 10.000 vierkante meter beslaat en 80.000 kubieke meter water bevat.
10 wetenswaardigheden over de Basilica Cisterne
Onder de drukke straten van Istanbul ligt de Basilica Cisterne, een wonder uit de 6e eeuw dat ooit werd gebruikt om water voor de stad op te slaan. Dit oude ondergrondse reservoir, gebouwd door de Byzantijnse keizer Justinianus I, heeft 336 zuilen en spookachtige Medusahoofden. De Basilica Cisterne is nu een museum en een populaire bezienswaardigheid voor toeristen en biedt een griezelige maar mooie ontsnapping naar de Byzantijnse geschiedenis.
Interessante Feiten over de Basilica Cisterne
Basilica Cisterne is een oud technisch wonder
Het was een waterreservoir
De cisterne werd oorspronkelijk gebouwd voor wateropslag, maar raakte in onbruik na de Ottomaanse verovering. Het werd herontdekt in de 19e eeuw, gerestaureerd en in 1987 opengesteld voor het publiek als museum en evenementenruimte. In de loop der jaren zijn hier concerten, lichtshows, tentoonstellingen en zelfs modeshows begeleid, waarbij geschiedenis, kunst en entertainment in een unieke omgeving werden gecombineerd.
Het heeft een connectie met verschillende Hollywoodfilms
De unieke schoonheid van de Basilica Cisterne heeft filmmakers aangetrokken en er zijn verschillende films opgenomen. Opvallende films zijn onder andere Inferno en From Russia with Love, waar de griezelige sfeer van de cisterne diende als dramatisch decor, waaronder scènes in een James Bond-film, wat de allure en culturele betekenis ervan versterkt.
De regenput speelde veel verschillende rollen
De cisterne heeft verschillende geheime functies gehad, onder andere als munt in het Ottomaanse tijdperk, wat het aanpassingsvermogen in de loop der tijd laat zien. Hoewel het niet toegankelijk is voor het publiek, bevatten de diepten verborgen schatten. Archeologische duiken hebben oude artefacten, aardewerk scherven en een verzonken zuil versierd met Byzantijnse symbolen blootgelegd.
Het kan ook een gebedsplaats zijn geweest
De cisterne is vernoemd naar de Stoa Basilica hierboven en werd mogelijk gebruikt voor religieuze ceremonies tijdens perioden van vervolging. Ontdek de Basiliek van het Hoofd, een kamer versierd met een kruis, waarschijnlijk gebruikt voor Byzantijnse rituelen. Deze verborgen kamer voegt een intrigerende laag toe aan de rijke geschiedenis van de cisterne.
Het had een mysterieuze waterbron
Hoewel de Basilica Cisterne eeuwenoud is, blijft de waterbron mysterieus. Hoewel aquaducten uit plaatsen zoals het Belgrado Bos aanvankelijk water leverden, zijn de exacte routes en mechanismen nog steeds een raadsel voor historici en ingenieurs.
De regenput heeft een verborgen ingang
Vlakbij de Hagia Sophia vind je een discrete ingang onder de straten van Istanbul die leidt naar de Basilica Cisterne. Het binnenstappen in de koude en schemerig verlichte kamers voert bezoekers mee naar een serene wereld van oude architectuur, ver weg van het stadslawaai.
Basilica Cisterne heeft vele aardbevingen overleefd
De Basilica Cisterne heeft sinds de bouw ongeveer 22 significante aardbevingen doorstaan. Deze veerkracht onderstreept het opmerkelijke vakmanschap van de Byzantijnse bouwers.
Het heeft hergebruikte marmeren zuilen
Onder de 336 marmeren zuilen die de structuur van de cisterne ondersteunen, zijn er veel gered en hergebruikt uit oude Griekse en Romeinse tempels en ruïnes, wat een laag van historische rijkdom toevoegt aan de architectuur.
Het had een immens strategisch belang
De aanwezigheid van de Basilica Cisterne, samen met andere onderling verbonden waterreservoirs, speelde een centrale rol in de verdediging van Constantinopel en droeg ertoe bij dat de stad bijna 1000 jaar lang vijandelijke belegeringen kon weerstaan.
Veelgestelde vragen over Basilica Cisterne feiten
De Medusa hoofden in Basilica Cisterne zijn beroemd vanwege hun mysterieuze oorsprong en onconventionele plaatsing. Volgens de legende werden ze ondersteboven geplaatst om boze geesten af te weren en de watervoorraad te beschermen. Hoewel hun precieze oorsprong onbekend is, blijven ze een boeiend en mysterieus element van de regenput. De twee Medusahoofden vormen een belangrijke bezienswaardigheid in de cisterne en zijn gemakkelijk toegankelijk voor bezoekers.
Er blijft alleen een ondiep laagje water achter op de bodem voor esthetische doeleinden en om de basis van de kolommen te behouden. Het grootste deel van de wateropslagcapaciteit wordt niet meer gebruikt.
Slechts een deel van de vloer van de cisterne is toegankelijk voor bezoekers via verhoogde loopbruggen. Het grootste deel blijft onder water, wat een unieke sfeer creëert en de historische artefacten onder het wateroppervlak beschermt.
De regenput werd beroemd door zijn verschijning in de James Bond-film From Russia with Love en de horrorfilm Inferno, waardoor zijn mystiek en intrige nog werden versterkt.
Bewijs suggereert dat het gebruikt zou kunnen zijn voor scheepsbouw tijdens het Ottomaanse tijdperk en zelfs voor religieuze ceremonies in tijden van vervolging, waarmee de veelzijdigheid naast de primaire functie wordt aangetoond.
Zwemmen is ten strengste verboden omwille van natuurbehoud en veiligheidsvoorschriften. Je kunt de onderwaterwereld echter ook bewonderen met speciale duiktours of documentaires.
Meer info
Basilica Cisterne in Istanbul
Plan je bezoek aan Basilica Cisterne
